Maak kennis met Desiree Zizzo | Hondenexpert, voedingsdeskundige en EHBO-instructeur die bijdraagt aan PawChamp

Gecertificeerd voedingscoach voor huisdieren, gecertificeerd hondentrainer, gecertificeerd dierenassistent en gecertificeerd EHBO- en reanimatiedocent voor huisdieren

Desiree Zizzo werkt op het snijvlak van voeding en gezondheid. Ze is gecertificeerd voedingscoach voor huisdieren en hondentrainer, gecertificeerd dierenassistent, en gecertificeerd EHBO- en reanimatiedocent voor huisdieren. Ze runt een huisdierenverzorgingsbedrijf in Illinois en geeft gratis lessen over hondengezondheidszorg en voeding in de plaatselijke openbare bibliotheek.

Belangrijkste inzichten

• Desiree Zizzo is een gecertificeerd voedingscoach voor huisdieren, hondentrainer en dierenassistent.

• Ze is ook een gecertificeerd EHBO- en reanimatiedocent voor huisdieren en een AKC-evaluator.

• Voeding en voeren zijn de onderwerpen waarover ze schrijft voor PawChamp.

• Ze geeft gratis lessen over hondengezondheidszorg en voeding via een openbare bibliotheek.

• Haar vaste standpunt is dat een voedingsprobleem een gezondheidsvraag is totdat het tegendeel bewezen is.

Desiree's weg naar voedingskunde liep via de detailhandel en dierenverzorging, niet via een kliniek. Ze adviseerde klanten over het kiezen van het juiste dieet voor hun dieren en verzorgde en voedde katten, fretten, vissen, reptielen en andere kleine dieren, naast doorlopende bijscholing in dierenverzorging en gezondheid. Ze heeft ook gewerkt in een kattenaannameprogramma.

Momenteel runt ze haar eigen verzekerd huisdierenverzorgingsbedrijf in Illinois, dat oppas, uitlaatservice en training omvat, en past elke afspraak aan op het individuele dier. Daarnaast geeft ze lessen over hondengezondheidszorg en voeding in de plaatselijke openbare bibliotheek, wat bijzonder is: de meeste voedingsadviezen bereiken hondeneigenaren via een product dat ze proberen te verkopen, en niet via een gratis les in de bibliotheek.

Desiree's schrijfwerk behandelt de keuzes die hondeneigenaren maken bij de voerbak, en de gezondheidsvragen die daarachter schuilgaan.

• Het kiezen van een voer, en het doorprikken van de marketingpraatjes op de verpakking.
• Gevoelige magen en spijsverteringsproblemen.
• Supplementen: welke écht werken en welke niet.
• Eetlustproblemen, kieskeurig eten en het weigeren van voer.
• EHBO voor huisdieren en weten wanneer iets een noodgeval is.

De vraag die Desiree het vaakst krijgt, is hoe lang een hond veilig zonder voer kan, en haar antwoord begint met het afwijzen van die vraag. Ze wil weten waarom de hond gestopt is met eten, want een kieskeurige eter en een hond met tandpijn zien er bij de voerbak identiek uit, maar hebben een heel andere aanpak nodig.

Haar gids over hoe lang een hond zonder eten kan beschrijft de veilige tijdsperiodes, wat er verandert afhankelijk van leeftijd, formaat en gezondheid, en het punt waarop troubleshooten stopt en een bezoek aan de dierenarts begint.

De marketing rond dierenvoer is bewust moeilijk te doorgronden, en Desiree schrijft daar tegenin. Haar standpunt is dat het etiket ertoe doet, maar niets zegt over de kwaliteit van wat erin zit, en dat een zak technisch correct kan zijn en toch misleidend. Ingrediëntenlijsten worden gerangschikt op gewicht vóór het koken, waardoor een voer met vlees bovenaan na het verdampen van het water grotendeels uit iets anders kan bestaan. 'Splitsen' is een andere truc die het waard is te kennen: hetzelfde ingrediënt op drie manieren vermelden, zodat elke vermelding lager in de lijst terechtkomt, terwijl de totale hoeveelheid niet afneemt.

Ze beschrijft hoe je een graanvrij voer goed kiest voor honden die dat echt nodig hebben, en gaat na wanneer dit type voer helpt en wanneer het simpelweg een duurdere manier is om dezelfde hond te voeren. Echte graanallergieën zijn veel zeldzamer dan het schaplimiet doet vermoeden, en eiwit is de vaker voorkomende boosdoener als een hond al reageert op zijn voer.

Spijsverteringsproblemen zijn de andere kant van hetzelfde verhaal. Een hond met dunne ontlasting, frequent braken of aanhoudende winderigheid zit vaak op een voer dat hem niet past, en de oplossing is zelden de duurste zak in het rek. Het duurt ook zelden even, want een darmstelsel dat al weken geïrriteerd is, kalmeert niet binnen twee dagen op iets nieuws.

Haar gids over voer voor een gevoelige maag gaat door de ingrediënten die vaak problemen veroorzaken, hoe je overschakelt zonder de situatie te verergeren, en de symptomen die erop wijzen dat het probleem medisch is in plaats van voedingsgerelateerd.

Supplementen zijn het deel van de huisdierenmarkt met het minste toezicht en de meest zelfverzekerde claims. Dat maakt een voedingscoach die ronduit zegt dat de meeste honden op een compleet dieet ze niet nodig hebben, oprecht nuttig. De categorie speelt in op bezorgdheid in plaats van bewijs, en de verpakking maakt zelden onderscheid tussen een supplement met klinische onderbouwing en een met een goed verhaal. Dosering is een ander hiaat: een fles gedoseerd voor een labrador en een fles gedoseerd voor een terriër zijn vaak gewoon dezelfde fles met een andere maatlepel.

Haar gids over supplementen en vitaminen voor honden behandelt wanneer suppletie echt zinvol is, zoals bij gewrichtsondersteuning en huid en vacht, en waar het bewijs dunner wordt. Hij is geschreven om vóór de aankoop te lezen, niet erna, wat het tegenovergestelde is van hoe de meeste supplementcontent is getimed. Honden die er het meest van profiteren, zijn doorgaans die met een specifieke, vastgestelde behoefte, niet die van hondeneigenaren die zich in het algemeen zorgen maken.

• Gecertificeerd voedingscoach voor huisdieren.
• Gecertificeerd hondentrainer.
• Gecertificeerd dierenassistent.
• Gecertificeerd Fear Free-dierenassistent.
• Gecertificeerd EHBO- en reanimatiedocent voor huisdieren.
• Gecertificeerd AKC-evaluator.
• Gecertificeerde huisdieroppas.

Voeding is het gebied binnen de huisdierverzorging waar de luidste stemmen meestal iets te verkopen hebben, en waar een hondeneigenaar die een eenvoudige vraag stelt een antwoord krijgt dat is bepaald door een productlijn. Desiree schrijft zonder die druk, en dat verschil is goed merkbaar in hoe vaak ze concludeert dat er helemaal niets hoeft te veranderen. Hondeneigenaren komen bezorgd op dit onderwerp af en worden bijna overal begroet door iemand wiens antwoord toevallig een aankoop inhoudt.

• Ze behandelt voeding als een gezondheidsvraag. Haar opleiding tot dierenassistent en EHBO-instructeur zorgen ervoor dat ze vroeg naar de medische verklaring grijpt. Daardoor besteedt haar schrijfwerk over een hond die weigert te eten net zoveel aandacht aan tandpijn en misselijkheid als aan kieskeurig eten.
• Ze geeft dit gratis. Het geven van lessen over hondengezondheidszorg en voeding in een openbare bibliotheek is geen marketingkanaal. Het is het duidelijkste signaal dat het advies niet voortkomt uit een verkoopdoel.
• Ze zegt gemakkelijk nee. De meeste schrijfwerk over supplementen bestaat om supplementen te verkopen. Dat van haar is bereid te concluderen dat een hond op een compleet dieet er geen nodig heeft, wat het antwoord is dat hondeneigenaren elders het minst snel te horen krijgen.

PawChamp traint en voedt op hetzelfde principe: eerst uitzoeken wat er echt aan de hand is voordat je iets verandert. Bij de voerbak is dat precies Desiree's aanpak.

• Hoe lang kan een hond zonder eten? Waarschuwingssignalen
• Hoe kies je het juiste graanvrije hondenvoer voor jouw hond?
• Hoe kies je het beste hondenvoer voor een gevoelige maag?
• Gids voor supplementen voor honden: beste vitaminen en voedingsondersteuning

Een opmerking over diergeneeskundige zorg. Desiree is een gecertificeerd voedingscoach voor huisdieren en bezit een certificering als dierenassistent, maar ze is geen dierenarts. Dieetwijzigingen voor een hond met een vastgestelde aandoening, en elk plotseling verlies van eetlust, horen thuis bij een dierenarts. PawChamp stelt geen diagnoses en behandelt geen medische aandoeningen.